De toekomst van de Belgische middenvelder Leander Dendoncker hangt aan een zijden draadje nu hij zich deze zomer opnieuw bij Aston Villa moet melden. Ondanks een seizoenlange uitleenbeurt aan RSC Anderlecht en zijn uitgesproken wens om in Brussel te blijven, hangt een definitieve overstap af van een complex financieel vraagstuk rond transfersommen én een aanzienlijke persoonlijke opoffering.
Het contractdilemma
Dendoncker moet deze zomer verplicht terugkeren naar Villa Park, zoals overeengekomen in de huurovereenkomst. Maar zijn toekomst bij Aston Villa is onbestaande. De 30-jarige heeft nog één jaar over van het vierjarige contract dat hij in 2022 tekende na zijn overstap van Wolverhampton, maar coach Unai Emery heeft duidelijk gemaakt dat hij geen rol speelt in zijn plannen.
Dendoncker zelf is opvallend openhartig over zijn situatie:
“Dat ik niet meer in het plan van Villa pas, is een bittere pil om te slikken, maar ook iets dat ik moet aanvaarden. Villa doet het fantastisch, met een ongelooflijke trainer over wie ik niets negatiefs kan zeggen. Hij is de beste coach met wie ik ooit heb samengewerkt.”
In de huurovereenkomst met Anderlecht was een aankoopoptie van £7 miljoen (€7 miljoen) opgenomen, gespreid in twee schijven van £3,5 miljoen (€3,5 miljoen) in 2025 en 2026. Anderlecht vindt deze som echter te hoog, gezien Dendonckers bijdrage én de financiële realiteit van de club.
Onderhandelen op een slappe koord
Volgens recente berichten staat Aston Villa open voor onderhandelingen. Aangezien Dendoncker geen toekomst heeft bij de club en zijn contract bijna afloopt, zou Villa bereid zijn om een aanzienlijk lagere transfersom te aanvaarden—mogelijk slechts £4-5 miljoen (€4-5 miljoen)—of zelfs instemmen met een gratis vertrek. Maar dit komt met een stevige voorwaarde die Dendoncker persoonlijk treft.
Het grootste struikelblok zijn zijn hoge Villa-loonvoorwaarden. Anderlecht, dat opereert met een beperkter budget, kan dit salaris onmogelijk evenaren. Voor een permanente overgang zou Dendoncker een drastische loonsverlaging moeten aanvaarden—mogelijk met 50% of zelfs tot een derde van zijn huidige loon. Deze financiële toegeving is ononderhandelbaar voor de Brusselse club.
Stabiliteit versus salaris: het dilemma van een vader
Dendonckers wens om in Brussel te blijven is niet alleen sportief. Hij verwacht binnenkort zijn tweede kind en verlangt naar stabiliteit voor zijn jonge gezin, zeker na een reeks tijdelijke, vaak onsuccesvolle uitleenbeurten (zoals zijn korte passage bij Napoli).
“Qua stabiliteit is het niet ideaal. Zeker niet met twee kleine kinderen. Het is niet aangenaam… Ik wil me goed en gewenst voelen, door een club en een project, als speler én als persoon—en het liefst geen uitleenbeurten meer.”
Deze oprechte woorden onderstrepen zijn prioriteit: een vaste thuis vinden waar hij gewaardeerd wordt, zowel professioneel als persoonlijk. Anderlecht, de club waar hij doorbrak en successen kende vóór zijn transfer naar Wolves in 2018, is voor hem die ideale bestemming.
Prestaties en projectmatch
Ondanks dat Anderlecht reeds Cédric Hatenboer binnenhaalde als mogelijke versterking op het middenveld, bewees Dendoncker zijn waarde tijdens zijn uitleenbeurt. Hij speelde 43 wedstrijden in alle competities, scoorde vier keer en droeg ook geregeld de aanvoerdersband. Hoewel hij zichzelf niet als creatieve speler beschouwt (“Ik ben geen creatieve man, meer de werker die ballen recupereert en jonge spelers adviseert”), bracht hij ervaring, leiderschap en veelzijdigheid (zowel als verdedigende middenvelder als centrale verdediger).
Zijn band met de club en de supporters blijft sterk, waardoor een permanente terugkeer aantrekkelijk blijft—indien financieel haalbaar.
Tabel: Dendonckers prestaties bij Anderlecht (2024/25)
Wat brengt de toekomst?
De komende weken worden cruciaal. Dendoncker keert zoals voorzien terug naar Aston Villa, maar de gesprekken tussen Villa en Anderlecht zullen zich intenser ontwikkelen. Het resultaat hangt af van twee verweven factoren:
1. Overeenkomst tussen Villa en Anderlecht: Kunnen beide clubs overeenkomen op een lagere transfersom (£4-5 miljoen), of laat Villa hem gratis vertrekken om zijn loonlast te schrappen?
2. Dendonckers persoonlijke opoffering: Is hij bereid het grote loonverlies te aanvaarden om stabiliteit en sportieve voldoening te verkiezen boven financiële winst in zijn laatste jaren als prof?
Er zijn signalen dat Villa bereid is mee te werken, en Dendoncker zelf laat duidelijk verstaan dat hij wil blijven. De enige, maar zware, hindernis blijft de loonsverlaging. Als Dendoncker beslist dat stabiliteit de opoffering waard is, kan een sprookjesachtige terugkeer naar zijn jeugdliefde toch nog werkelijkheid worden.
De bal ligt nu in het kamp van de middenvelder. Zijn keuze zal het slothoofdstuk van zijn carrière bepalen.
Leave a Reply