Polska piłka wraca na europejską scenę już w czwartek, gdy Legia Warszawa — jeden z najbardziej utytułowanych klubów w kraju — rozpocznie swoją kampanię w europejskich pucharach od domowego starcia z kazachskim FC Aktobe w I rundzie eliminacyjnej Ligi Europy UEFA.
Spotkanie odbędzie się na Stadionie Wojska Polskiego w Warszawie, a jego początek zaplanowano na godzinę 21:00. Będzie to pierwszy krok w potencjalnie długiej drodze Legii, która musi przejść przez cztery rundy eliminacyjne, by dostać się do fazy grupowej rozgrywek.
Wczesny start Legii w europejskich rozgrywkach
Jako zdobywca Pucharu Polski w sezonie 2023/24, Legia Warszawa jako pierwsza z polskich drużyn rozpoczyna walkę w Europie tego lata — przed mistrzem Polski Lechem Poznań oraz ligowymi rywalami: Rakowem Częstochowa i Jagiellonią Białystok. Te trzy zespoły wejdą do rozgrywek UEFA w drugiej rundzie eliminacyjnej: Lech w eliminacjach Ligi Mistrzów, a Raków i Jagiellonia w kwalifikacjach do Ligi Konferencji Europy.
Choć losowanie oszczędziło Legii konfrontacji z europejskim gigantem, nie brakuje wyzwań logistycznych. FC Aktobe musi przebyć niemal 3000 kilometrów do Warszawy, przy różnicy czasu wynoszącej trzy godziny — czynniki te mogą wpłynąć na przebieg pierwszego meczu.
Odmienne warunki obu zespołów
Podczas gdy Legia dopiero co wraca po przerwie między sezonami, Aktobe znajduje się w pełni rozgrywek. Kazachowie zajmują obecnie trzecie miejsce w Premier Lidze z dorobkiem 32 punktów po 16 kolejkach i tracą pięć punktów do liderującej Astany.
Legia z kolei nie rozegrała oficjalnego meczu od remisu 2:2 ze Stalą Mielec z 24 maja i wciąż przystosowuje się do nowego trenera. Rumun Edward Iordănescu niedawno objął stanowisko szkoleniowca i jak dotąd prowadził zespół jedynie w meczach towarzyskich.
Obie drużyny miały już okazję rywalizować ze sobą w eliminacjach Ligi Europy w sezonie 2014/15 — wówczas Legia wygrała dwukrotnie (1:0 i 2:0) i awansowała do fazy grupowej. Kibice z Warszawy mogą jednak pamiętać trudniejsze chwile z Kazachami z 2017 roku, gdy Legia odpadła z eliminacji do Ligi Mistrzów po porażce z FC Astana.
Co dalej dla zwycięzcy?
W przypadku wygranej z Aktobe, Legia zmierzy się w drugiej rundzie eliminacyjnej z czeskim Baníkiem Ostrawa. Porażka natomiast zepchnie warszawiaków do eliminacji Ligi Konferencji Europy, gdzie czeka znacznie trudniejszy przeciwnik — czeska Sparta Praga.
Szerszy udział polskich klubów w kwalifikacjach europejskich rozpocznie się pod koniec lipca:
-
Lech Poznań zagra w eliminacjach Ligi Mistrzów ze zwycięzcą pary FK Egnatia Rrogozhinë (Albania) – Breidablik (Islandia).
-
Raków Częstochowa zmierzy się z MŠK Žilina ze Słowacji w eliminacjach Ligi Konferencji.
-
Jagiellonia Białystok zagra z serbskim FK Novi Pazar.
Rewanż Legii z Aktobe zaplanowany jest na 17 lipca w Kazachstanie, a początek o godzinie 18:00 czasu warszawskiego. Kibice Legii będą mieć nadzieję, że mocny występ u siebie pozwoli zmniejszyć presję przed trudnym wyjazdem na wschód.
Ważny sprawdzian ambicji i głębi składu
Pod wodzą nowego trenera, z odświeżonym składem i bez rytmu meczowego, Legia Warszawa rozpoczyna europejską podróż pod dużą presją. Od tego, jak szybko drużyna złapie formę, może zależeć, czy warszawiacy zobaczą fazę grupową europejskich pucharów — czy też pożegnają się z nimi już w lipcu.
Leave a Reply