Neizprosni Tadej Pogačar je svojo »najboljšo sezono doslej« sklenil z izjemno peto zaporedno zmago na dirki Il Lombardia v nedeljo v Bergamu.
Za kolesarja ekipe UAE Team Emirates-XRG je to bila osupljiva sezona, v kateri je dosegel velike zmage na dirkah Liège–Bastogne–Liège, Ronde van Vlaanderen in Dirki po Franciji, poleg tega pa je ubranil naslov svetovnega prvaka v cestni dirki v Ruandi.
Zmaga je prišla manj kot teden dni po tem, ko je Pogačar osvojil zlato medaljo na evropskem prvenstvu v cestni dirki za Slovenijo na jugu Francije.
Po tem, ko je končal skoraj dve minuti pred drugim Remcom Evenepoelom, je Pogačar postal prvi kolesar v zgodovini, ki je petkrat zapored osvojil »Dirko padajočega listja«. Postal je tudi prvi, ki je v eni sezoni stal na odru za zmagovalce na vseh petih »spomenikih« kolesarstva.
Aprila je Pogačar zmagal tako na Dirki po Flandriji kot na Liège–Bastogne–Liège, poleg tretjega mesta na Milano–San Remu in drugega mesta na Paris–Roubaix, ki ju je osvojil Mathieu van der Poel.
Ko so ga po zadnji zmagi, na 241 km dolgi progi po ozkih in zavitih cestah severne Italije, vprašali, ali se zaradi teh dosežkov počuti edinstvenega, je Pogačar odgovoril:
»Ne. Vsak se lahko počuti edinstvenega, vsak gre svojo pot, ampak zmagati petkrat zapored… vsak začetek mi daje občutek, da je ta proga, ta dirka, res ustvarjena zame.
Hkrati pa imam okoli sebe izjemno ekipo, ki mi omogoča, da to dosežem. Velika zahvala vsem moji ekipi – fantje, ki so me vodili na zadnjem vzponu, me varovali od zadaj, to je bilo vrhunsko delo, res impresivno.«
»Vedno pravim – že sedem let zapored – da je to moja najboljša sezona doslej. In znova lahko rečem: to je bila najboljša sezona doslej.«
Ko so ga močni sotekmovalci iz UAE Team Emirates – med njimi Isaac del Toro in Adam Yates – pustili napasti približno 38 kilometrov pred ciljem, ni bilo več nobenega dvoma o končnem izidu.
Pogačar je z značilnim silovitim napadom na strmih pobočjih odločilnega vzpona Passo di Ganda pustil tekmece daleč za seboj in postal prvi kolesar po Eddyju Merckxu leta 1975, ki je v eni sezoni osvojil tri spomenike. Njegovih zadnjih 15 zmag na enodnevnih dirkah je prišlo po solo napadih.
Na zadnjem odseku je imel Pogačar celo čas, da se je obrnil proti kameri na motorju, ki ga je spremljala, in zakričal od veselja, nato pa se z rokami dvignjenimi v zrak počasi pripeljal čez ciljno črto.
Pri 27 letih ima Pogačar zdaj 10 zmag na »spomenikih« – petih najtežjih in najdaljših enodnevnih dirkah sezone – le devet manj od kariernega rekorda Eddyja Merckxa, ki jih je osvojil trikrat v letih 1969, 1971, 1972 in 1975.
Ekipa UAE Team Emirates je v Lombardijo prispela že z osupljivim dosežkom – 90 zmagami v tej sezoni.
Zdaj jih je 91, saj je Pogačar s svojo 19. zmago v letu dopolnil nepozabno sezono – zase in za svojo ekipo, pa tudi za slovenski šport.
Leave a Reply